Важный признак любого административного правонарушения — его противоправность. Это означает, что такими действиями (бездействием) нарушаются специальные
правила, установленные нормами права. Никто не может
отвечать за действия, ответственность за которые прямо не
предусмотрена нормативными актами. Причем под нормативными актами следует понимать не только КоАП (несмотря на то, что в нем сосредоточена подавляющая часть
составов административных правонарушений, за которые
предусмотрена ответственность), но и правила, нормы,
стандарты, предусмотренные федеральными законами и
иными нормативными правовыми актами РФ, например
нарушение норм и правил в области использования атомной энергии.
К административной ответственности нельзя привлечь
при отсутствии вины правонарушителя. Только виновное
нарушение (умышленное или неосторожное) лицом установленных законом правил влечет административную ответственность.
Общественные отношения, защищаемые от посягательств законодательством об административных правонарушениях, различны. Объектами защиты, в частности,
выступают: права и свободы гражданина; здоровье граждан; санитарно-эпидемиологическое благополучие населения; общественная нравственность; окружающая среда;
установленный порядок осуществления государственной
власти; собственность; общественный порядок и общественная безопасность; законные экономические интересы физических и юридических лиц, общества и государства.
Субъектом правонарушения признается тот, кто совершил административное правонарушение. Им может быть
как физическое, так и юридическое лицо. Некоторые категории субъектов могут быть особо выделены, поскольку к
ним относится особый порядок привлечения к административной ответственности. К таким специальным субъектам относятся, например, несовершеннолетние в возрасте
от 16 до 18 лет, должностные лица, военнослужащие, иностранные лица и лица без гражданства.
Впервые в истории российского законотворчества в
КоАП предусмотрена ответственность юридических лиц.