Иск в гражданском судопроизводстве служит правовым средством защиты прав и законных интересов граждан и юридических лиц. Конституция (ст. 46) гарантирует каждому право на обращение в суд за защитой своих законных интересов. Это право предполагает обращение любого заинтересованного лица в суд, разрешение спора судом по установленной законом процедуре, а в случае необходимости и принудительное исполнение судебного решения. Отказ от права на обращение в суд недействителен (ч. 2 ст. 3 ГПК).
Судебный иск — это обращение к суду с требованием вынести решение о принуждении ответчика к совершению определенных действий (например, возмещению убытков, возврату долга и т.п.), либо о прекращении или изменении правоотношений между истцом и ответчиком (расторжение брака), либо о подтверждении судом наличия или отсутствия правоотношения между истцом и ответчиком (признание недействительности сделки). Исковое производство в гражданском процессе — это всегда спор о праве между несколькими субъектами (сторонами), которыми выступают истец и ответчик.

Любое исковое требование характеризуется такими понятиями, как предмет иска, его основание и содержание.
Предмет иска — это материально-правовое требование истца к ответчику, т.е. то, в отношении чего истец просит у суда защиты. Это может быть требование о признании за истцом какого-либо права (например, права на жилое помещение, права на обязательную долю в наследстве и т.п.), требование о совершении ответчиком определенных действий (например, о возврате долга, уплате алиментов, выселении из жилого помещения и т.п.), требование об изменении или прекращении определенных правоотношений (например, о расторжении брака).

Исковое заявление — форма выражения исковых требований — подается в суд всегда в письменной форме и составляется по правилам, изложенным в ст. 131 и 132 ГПК.
В исковом заявлении должны быть указаны:
1) наименование суда, в который подается заявление;
2) наименование истца, его место жительства или, если истец — организация, ее место нахождения, а также наименование представителя и его адрес, если заявление подается представителем;
3) наименование истца, его место жительства или, если ответчик — организация, ее место нахождения;
4) в чем заключаются нарушение либо угроза нарушения
прав, свобод или законных интересов истца и его требования;

Подведомственность — это свод правил, установленных законом, которые позволяют определить круг гражданских дел, отнесенных к компетенции суда общей юрисдикции и других судов, в том числе арбитражных и третейских.
Правила подведомственности содержатся в гл. 3 ГПК. В общих чертах их можно изложить следующим образом.
Суды общей юрисдикции рассматривают и разрешают:
1) исковые дела с участием граждан, организаций, органов государственной власти, органов местного самоуправления о защите нарушенных или оспариваемых прав, свобод и законных интересов, по спорам, возникающим из гражданских, семейных, трудовых, жилищных, земельных, экологических и иных правоотношений;

От подведомственности споров различным судам необходимо отличать подсудность. Подсудность определяется как относимость определенного гражданского дела к ведению конкретного суда, который правомочен рассмотреть его по первой инстанции и вынести по нему решение (разрешить дело по существу).
В гражданском процессе различают четыре вида подсудности:
1) родовая подсудность (относимость дел к ведению мирового судьи, районного суда, военного суда, верховного суда субъекта РФ, Верховного Суда РФ). Родовая подсудность зависит от характера гражданского дела, подлежащего рассмотрению, и определяется ст. 23—27 ГПК;